美國賽勒姆小鎮，位于美國波士頓東北邊，這個人口只有4萬的沿海小鎮，最為人熟知的是當地盛行的女巫文化。但讓人感到不可思議的是，這座鎮上還完完整整地保存著一座200年歷史的中國徽派建筑，叫“蔭余堂”，是全世界第一個、也是唯一建置在海外的古徽州建筑。這是一個古建筑漂洋過海“遠嫁”美國的故事，這個故事還要從20多年前說起。              

       1993年，一位名叫南希的美國女士到中國安寧縣黃村旅行，被一座座粉墻黛瓦的古村落深深打動，她甚至萌生了把一座徽派建筑搬回美國的想法。南希是個中國迷，曾在北京中央美院學習中國藝術史，她是中國內地對外開放之前，最早訪問徽州地區的西方人之一，也是美國賽勒姆迪美博物館的中國館負責人。       三年后南希又來到這里，聽說主人正在打算賣掉這里，南希當即回國籌資，在四處奔走的不懈努力下，美國一家投資公司出資1.25億美元，買下了蔭余堂，將其作為中美文化交流計劃的一個項目。

         1997年春天，蔭余堂開始進行拆除搬遷工作，光是拆除就耗時4個月，拆下來的部件包括2735個木構件、972塊石片和當時屋內擺放的生活、裝飾用品，甚至連同魚池、天井、院墻、地基、門口鋪設的石路板和小院子也拆了下來。蔭余堂拆下的一磚一瓦，一草一木，裝了滿滿19個集裝箱。2003年，前后歷時7載，蔭余堂終于正式向公眾開放，第一天參觀的人數就突破一萬。由于搬遷和重建的不易，博物館對它的管理與保護也相當嚴格。每天限制參觀人數，參觀時間僅限半小時，且必須跟隨導覽按批進入，嚴禁拍攝！          時間在這里好像凝固了。一座在中國即將被拆除的老宅，就這樣被“接”到了美國，在異國他鄉重獲得了新生。建筑作為凝固的藝術，承載著大量而豐富的歷史信息，通過對各個古建筑的研究，可以使我們對各個歷史時期的社會、文化、藝術、政治等等各方面歷史問題等到詳盡的研究和了解。