琉璃瓦是中國古代建筑的重要組成部分，相傳公元前493年，越國越王的名劍 ，在渣中發現，因其色澤艷麗，隨著時間的推移，人們可以看到珠寶里流著眼淚，后來被誤認為是琉璃。
　　琉璃也是玻璃的一種，但由于所用原料不同，中國琉璃無法達到玻璃的透明度，古埃及西方水晶玻璃的始祖中二氧化硅的比例為92%-99%，而中國周朝的二氧化硅比例僅略高于90%，這9%的差別是玻璃和水晶最大的區別。

　　

紫禁城上面的琉璃瓦

　　用琉璃瓦做瓦，直到北魏才開始，中國以前雖然有陶瓷瓦，但制作釉面磚的技術一直沒有傳過來，到了北魏，西方工匠帶來了先進的技術，琉璃瓦開始成為建筑中不可缺少的東西，可惜這項技術很快就失傳了，直到隋代名匠經過反復試驗，終于將這項技術復興。
　　琉璃瓦在紫禁城里被廣泛使用，其中許多是明朝的建筑，琉璃瓦的生產不需要高質量的原材料，一般需要燒制兩次，先燒制，再上釉上色，成品五顏六色，達到標準，能承受超過人體的體重，并能長時間經得起風吹日曬， 為后世皇家建筑所倚重。